Il tecnico del ramo non è una persona reale, ma una persona immaginaria che si presume sia esperta nel campo tecnico dell’invenzione.
Il tecnico del ramo è una persona che ha accesso a tutto lo stato della tecnica, comprese le conoscenze generali. Il tecnico del ramo ha anche conoscenze sui campi “vicini” a quello dell’invenzione.
In altre parole, si presume che il tecnico del ramo sia un professionista esperto nel relativo campo della tecnologia che possiede conoscenze e abilità medie ed è consapevole di ciò che era la conoscenza generale comune alla data di deposito o di priorità della domanda di brevetto.
La conoscenza generale comune può provenire da varie fonti e non dipende necessariamente dalla pubblicazione di un documento specifico in una data specifica. Una singola pubblicazione non può normalmente essere considerata come conoscenza generale comune. I libri di testo di base e le monografie possono essere considerati rappresentanti del sapere generale comune.
La valutazione del fatto che la soluzione implichi un’attività inventiva deve quindi basarsi sulle conoscenze e sulle capacità di tale specialista. Ci possono essere casi in cui è più appropriato pensare in termini di un gruppo di persone piuttosto che una sola persona.